Симптомы рака щитовидной железы обусловлены расположением органа и окружающих структур. Если опухоль в щитовидной железе небольших размеров и не выходит за пределы органа, то единственным проявлением может быть прощупываемое образование. Обнаруженный узел может быть плотным или эластичным (в зависимости от размера опухоли), подвижность его ограничена. При увеличении размеров опухоли может появляться ощущения давления и тяжести в области шеи (шейный дискомфорт). Такие проявления могут быть и при доброкачественных опухолях щитовидной железы (аденомы, зоб), а также при некоторых других заболеваниях органов шеи.
Специфических признаков, по которым можно сразу со стопроцентной уверенностью поставить диагноз рака щитовидной железы, не существует.
Если опухоль достигает больших размеров, выходит за пределы щитовидной железы и прорастает окружающие органы шеи, то, в зависимости от степени и характера поражения, могут появляться следующие проявления:
При поражении шейных лимфатических узлов они могут увеличиваться в размерах, становятся плотными, малоподвижными, сливаться в конгломераты.
Иногда, при агрессивных рака, поражение лимфатических узлов протекает в виде быстрорастущего ползущего инфильтрата, спаянного с мышцами, кожей. На поздних стадиях развития рака щитовидной железы могут появляться метастазы (опухолевые узлы в других органах). Они могут проявляться соответствующими симптомами.
При поражении головного мозга могут быть головные боли, тошнота, нарушения зрения, мышления, речи, расстройства движения конечностей. При поражении костей наиболее часто появляются боли в костях. Если поражена печень, то проявлениями могут быть: боли в правом подреберье, слабость, утомляемость, повышение температуры тела.
В зависимости от типа рака щитовидной железы, вышеописанные симптомы могут появляться и развиваться с разной скоростью. При высокодифференцированных формах это время может составлять несколько лет и развитие симптомов медленное. При недифференцированном раке быстро появляются опухоль и признаки ее прорастания окружающих органов.
В ряде случаев недифференцированный рак сопровождают симптомы интоксикации, воспаления (повышения температуры тела, покраснение и отек кожи, воспалительные изменения в анализе крови).
Рак щитовидной железы не имеет специфических признаков, но жалобы, предъявляемые пациентом, часто могут натолкнуть врача на мысль об этом заболевании. Наличие любых из вышеперечисленных жалоб (или любых других, беспокоящих человека) – это повод к незамедлительному обращению за медицинской помощью и обследованию